北京时间10月30日，美国司法部在官网发布公告称，格力电器与美国司法部达成了延迟起诉协议。根据协议条款，珠海格力与香港格力同意接受总额为5.83亿元（约9100万美元）的罚款，并同意向因公司有缺陷的除湿机而引发的火灾及其受害者进行相关赔偿。
据美国司法部和相关法庭文件显示，本次格力需签署延期起诉协议，是由于格力电器旗下的除湿机产品存在起火隐患，不符合适用的安全标准，但格力及其子公司此前未向美国消费品安全委员会报告产品具有设计缺陷这一消费品安全信息，以致多名消费者投诉相关产品引发的火灾与其它伤害，并招致监管部门与受害者对其发起诉讼。
最终，格力不得不报告相关设计缺陷及安全隐患，并召回其问题产品。接受巨额罚款的同时，未来格力还需要继续配合美国司法部的相关调查，并加强公司的项目管理，完善制造流程。
根据相关资料，格力电器的除湿机此前已在海外多次因质量问题招致诉讼。
早在2013年5月，格力美国合资公司Soleus就在美国加州递交诉状，称格力涉嫌掩盖其除湿机产品可能导致火灾的缺陷，并向其索赔约10亿元；随后格力在同年9月宣布召回225万台除湿机产品，召回金额预计超过21亿元。
2016年，格力因除湿机质量问题向美国联邦政府支付了约1亿元的民事罚款。但同年9月，美国4家保险公司又因除湿机产品的起火事件及相关隐患向格力提出集体诉讼，并宣称其问题除湿机产品仍有数百万台尚未召回，有可能为保险公司带来巨额损失。
而在国内，格力的产品质量问题近年来也日益凸显，不仅在引以为傲的空调领域连年拿下“品牌投诉量”第一，且多次发生产品自燃事件。
2020年4月，陕西西咸新区的王先生刚买3个月的格力空调发生自燃，导致刚刚装修一新的婚房被烧毁，在消防部门出具事故认定书的前提下，格力空调的经销商仍声称“空调质量没问题”。
2021年3月，河南驻马店的安先生家中也发生火灾，事故认定书显示火灾原因为空调室内机电路故障。而这台空调是安先生2018年花费1万余元的格力立式空调。
频发的质量问题，似乎正在毁掉格力此前多年打下的“格力制造好质量”品牌形象。
这也反馈到市场表现上，在格力发布的2021年三季报中，其前三季度实现营业收入1381.35亿元，实现净利润156.45亿元，但第三季度营收仅470.83亿元，同比下降16.50%；61.88亿元的净利润也同比下降15.66%。此外，格力在国内的空调营收也被老对手美的反超，海外市场营收则依旧落后于另一中国品牌海尔。
5.83亿元的巨额罚款，是为格力质量敲响的又一次警钟，但付钱消灾并不是解决所有问题的答案。如果不能尽快改善质量管理与相关生产流程，没有品牌形象背书的格力，未来的路或许会更难走。
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