相传东汉末年，“医圣”张仲景出任长沙太守，不久瘟疫流行，他便毅然辞去了太守官职，告老还乡，决心为百姓治病。
这时正值隆冬，他在回乡路上，看到那些为生存而奔波的穷苦百姓衣不遮体，许多人耳朵都冻烂了，心里更加难受。他一到家，登门求医者便蜂拥而至。可是张仲景心里老惦记着那些动烂耳朵的穷乡亲们，冬至到了，他让弟子替他看病，他在南阳东关空地上搭起了医蓬，盘上大锅，专门舍药为穷人治冻伤。他把羊肉、辣椒和祛寒的药材放在锅里，熬到火候时再把羊肉和药材捞出来，切碎，用面皮包成耳朵样子的“娇耳”下锅煮熟，分给治病的穷人，每人一大碗汤，两个“娇耳”，这药就叫“祛寒娇耳汤”。人们吃后顿觉全身温暖，两耳发热。从冬至起，张仲景天天舍药，只舍到大年三十，乡亲们的耳朵都被他治好了，欢欢喜喜的过了个好年。
大年初一人们庆祝新年也庆祝烂耳康复，就仿娇耳的样子做过年的食物，并在初一早上吃人们称这种食物为“娇耳”、“饺子”或偏食，在冬至和年初一吃。以纪念张仲景开棚舍药和治愈病人的日子。
张仲景距今已近1800年，但他折“祛寒娇耳汤”的故事一直在民间广为流传。每逢冬至和大年初一，人们吃着饺子，心里仍记挂着张仲景的恩情。今天我们用不着用娇耳朵来治冻烂的耳朵了，但饺子却已经成了人们最常见、最爱吃的食品。
在东汉时期，饺子是被张仲景偶然发明出来的，而且初衷并非是作为食物，而是作为传说东汉末期全国闹瘟疫，天气寒冷，很多百姓被疾病侵染，耳朵都冻伤了，。
