磁铁具有吸引铁，钴，镍等金属的性质，所以有铁，钴，镍等组成的物体或者有其合金组成的物体，都能够被磁体吸引，其他的金属金，银，铜，锌，铝等金属，他们就不能被磁铁吸引，磁铁能够吸引铁，原因是铁内部有磁原体，磁原体在外部磁场的作用下排列方向一致，这个时候就表现出来了磁性，磁铁也就能被吸引起来。
我们把物体吸引铁，钴，镍已及它们的合金及氧化物的性质，叫磁性，凡是具有磁性的物体就叫磁体。所以，除了铁，钴，镍外，像是铜，铝，镁，锌，黄金，白银等金属，磁铁是不吸收的。
另外，如果把铁，钴，镍等金属加热到很高的温度，由于它们内部分子运动剧烈，这时磁铁也不会吸引它们了。
