此句中的贫道是说话者（某宗教教徒）的自称即我（如同和尚常常自称贫僧一样），道友指的是与某宗教友善而又与贫道相识的人，全句意思是，（在面临生死选择的情况下）你杀死他决不能杀死我。表明说话者是一个背叛道义极端自私的人，有辱于贫道的身份 。
死道友不死贫道的意思是“就算死别人也不能死本人，就是为了个人的利益不惜损害别人的利益。引申出来的含义就是“其他人怎么死与本人没有任何关系，不要来找本人麻烦。这一句闽南语中有有关人性的谚语，和道教思想是没有关系的（注：和道家更是没关系。道家和道教，前者是诸子百家的哲学思想，后者是宗教思想。
