主要的区别在于先后顺序不同。
上映是影院公司拿到了影片后进行内部测评或者是试播，看看效果怎么样，从而决定是否像普通大众开放，因此范围比较小。
而公映是在上映后通过审核，老百姓可以观看的阶段，因此范围更广。
1、上映是某影片交到影院排期上映，但不一定公开放映。公映是某影片在影院非限制性公开上映。
2、上映指播放影片、电视剧等给消费观众观赏的活动。放映的地点通常是影院、剧院或戏院，还有穷乡僻壤的室外场地。放映方式还有有线或者无线电视台、网络等。
3、公映指的是影片公开的上映，一般多指电影作品。现在在生活中较为常用
