候补购票服务是指旅客通过12306网站或手机客户端购票，如遇所需车次、席别无票时，则旅客可按日期、车次、席别提交购票需求，并在预付票款后，售票系统自动安排网上排队帮助用户抢票候补。当对应的车次、席别因退票、改签等业务产生可供发售的车票时，系统自动帮助候补购票旅客兑现车票，并将购票结果通知旅客。
12306的候补就是个坑，现在预售是30天，预售第一天开售时短途就没票要候补了，而长途的票却敞开来卖。比如济南到上海段显示没票，而同车次的北京南到上海段的票却敞开来卖。等到实在没人买长途了，才会把短途票拿出来卖。中国铁路就是缺德。
