南方菜系种类繁多，比较出名的有粤菜、湘菜、川菜、徽菜、杭帮菜等。粤菜、杭帮菜注重食物的原汁原味，少油少盐，清淡养生。川菜、湘菜注重色香味，无辣不欢。徽菜口味较重，偏咸。南方人众多，菜系五花八门，各有各的优势。
粤菜、浙菜、闽菜属于南方菜系。
民国开始，中国各地的文化有了相当大的发展。苏式菜系分为苏菜、浙菜和徽菜。广式菜系分为粤菜、闽菜，川式菜系分为川菜和湘菜。因为川、鲁、苏、粤四大菜系形成历史较早，后来，浙、闽、湘、徽等地方菜也逐渐出名，就形成了中国的“八大菜系”。后来形成最有影响和代表性的也为社会所公认的有：川、粤、苏、闽、浙、湘、徽、鲁等菜系，即被人们常说的中国“八大菜系”。
