马鲷最大的特点是色彩丰富，并有耀眼的金属色泽。饲养马鲷需要较强的光照，这与其原生地的环境有关，马拉维湖水质清澈，水的透明度极高；
自然阳光可以直射到水的较深处，在布景上可以使用强灯光。另外，根据鱼不同的种类，如红色的鱼较多，可以使用红色的光照；蓝色的鱼饲养的较多，可以使用蓝色的光照。
马鲷，顾名思义，就是马拉维湖里的鲷。马鲷的地域性非常强，为争夺地域而进行你死我活的斗争，为减少争斗，在水族箱造景过程中尽量用大的水族箱。
宽松的饲养环境是养好马鲷的重要因素之一，只有让它们生活的舒适了，它们的体色才会完全的展现出来。
