敌营十八年是指在1989年，中国足球队在1982年以前长达18年没有参加世界杯比赛，所以被称为“敌营十八年”。
在这18年里，中国足球经历了多次失败和挫折，成绩一度下滑到亚洲低迷的地步，这也成为中国足球史上的一段痛苦历史。
同时，这个称谓也代表了中国足球在国际足坛上经历了漫长的失落和等待，唯有不断前进才能重回人们眼中正常的位置。
据历史记载，“敌营十八年”是指明朝时期的一段历史事件。
明朝时期，发生了一个著名的内战——靖难之役，这场战斗是明朝建立以来规模最大、影响最深远的一次内战。
在这场战争中，明朝朱棣的奶奶徐皇后占据了南京皇城，与明成祖朱棣及其支持者相对抗。
而徐皇后的势力最终失败被击败，之后又被软禁在京城。
徐皇后这段时间一共待在皇城内十八年，被称为“敌营十八年”。
因其被认为是叛乱的头目，故被关押在皇宫内，与正统的皇权形成了对抗，故而被称为“敌营”。
