原文如下：
“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房;镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何;连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。”
汉初三杰的典故出处就在这里。刘邦在与群臣讨论得国原因时，众臣大拍马屁，刘邦有自知之明，所以说了上面这个“三不如”的话，认为自己是用人得当才夺取了天下。
“汉初三杰”指西汉建立时张良、萧何、韩信这三位开国功臣。
汉高祖刘邦曾问群臣：“吾何以得天下？”群臣回答皆不得要领。
刘邦遂说：“我之所以有今天，得力于三个人运筹帷幄之中，决胜千里之外，
吾不如张良；镇守国家，安抚百姓，不断供给军粮，吾不如萧何；率百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。
三位皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下
