1、起源不一样：夹克是英文jacket的译音，源于国外，流传进中国的，中国原来没有这样的东西。外套起源于《儒林外史》第十四回：“那船上女客在那里换衣裳：一个脱去元色外套，换了一件水田披风；一个脱去天青外套，换了一件玉色绣的八团衣服。”袄子，袄的名称最早出现于南北朝时期，如南朝宋有“布衫袄” ，北朝北魏有“小襦袄”、北齐有“合袴袄子”等。
2、类别不一样：夹克指短外衣、外套。最早（14世纪左右）是指身长到腰、长袖、开身或套头的外衣；可以单件，也可以是套装。外套，又称为大衣，是穿在最外的服装。夹克和袄子都可以称为外套。棉袄有中式棉袄和西式棉袄之分。传统的棉袄加罩衣的穿着方式正逐步消失，取而代之的是具有时装外形、休闲舒适的外套型棉袄。
3、使用季节不一样：袄子只有在冬天冷的时候穿，外套和夹克一年四季都可以穿。参考资料：
