原子衰变一半所需的平均时间间隔，称为半衰期。
化学反应的半衰期 半衰期是描述化学反应进行速度的一个理想的方法。
算式中C0为初始浓度，C为t时刻的浓度。可知一级反应的半衰期与反应的速率常数k1成反比，而与反应物的起始浓度无关，对于一个给定的反应，t1或t2是一个常数，这是一级反应的一个特点，据此可判断一个反应是否是一级反应。但在二级反应中，半衰期与一级反应不同。
一级反应的半衰期公式：t=ln2/k。放射性元素的原子核有半数发生衰变时所需要的时间，叫半衰期（Half-life）。随着放射的不断进行，放射强度将按指数曲线下降，放射性强度达到原值一半所需要的时间叫做同位素的半衰期。
一级反应就是指凡是反应速度只与反应物浓度的一次方成正比的反应。例如过氧化氢的分解反应：H2O2→H2O+1/2O2。一级反应广泛存在于自然界中，学习掌握一级反应的机理，推动工业生产寻找到最佳的反应时间和途径。
