胡惟庸历任元帅府奏差、宁国主簿、知县、吉安通判、湖广佥事、太常少卿、太常卿等职。纯粹的地方官，而且起点也低，县主簿是知县的副手，九品，可以说胡惟庸是从基层文官一点点升上来的。直到洪武元年，他才担任太常寺卿，属于正三品的官，而且还是刚升上来的，前一年还担任太常寺少卿（四品），太常寺属于宗庙祭祀、礼仪机构，和军功完全不沾边。
洪武三年，胡惟庸担任参知政事（副宰相），三年后，洪武六年担任中书省左丞相。
整体来说，胡惟庸这个人应该是很有能力的，升官速度确实太快了，从副县长干起做到宰相。但是确实缺乏军功，也就无缘封爵了
