第三阶段是热议，即成为网络媒体的舆论焦点，同时传统媒体也大量参与相关舆情传播，形成网络媒体与传统媒体有效互动、相互促进的舆情发展态势，传统媒体和网络媒体纷纷将舆情进展作为重点传播议程加以呈现。
处于热议阶段的网络舆情，由于媒体议程设置的凸现作用，网民的参与度进一步得到提高，媒介舆论压力进一步增大，舆情中民意诉求进一步强化。从舆情表象上看，对这一阶段所涉及的热议主题和相关责任主体可以用“四个一点”来概括，即媒体报道热点、社会舆论焦点、学者研究热点和政府处理难点。
在相关舆情的关注与热议形成之后，媒体报道纷纷加入进来，因为它们也要借助该舆情所形成的受众注意力资源来实现自身的传播影响力，将事件影响力与媒体影响力有机复合起来，并使其进一步放大。这样，社会舆论在媒介舆论的推动下，也对相关舆情形成聚焦，而作为社会精英层的专家学者也都加入进来，进行学理分析和现实批判，公共舆论的压力骤增。
