一方面是因为当时人们的价值观。男尊女卑这种价值观，深深地刻入了所有人的骨子里。即便武则天是皇帝，他们也不会改变这种看法，只能对她的努力做出认可。
另一方面，就是名义上的正当性。当初开创唐朝的人，可是李家人。武则天只能说是半路杀出来的，根本不是正统的继承者。虽然说她有手段，也有能力。但终究是个外人，而不是李家人。所以说皇位继承一事，大臣们都认为武则天无权干涉。应该让李家作为正统的继承人，来坐这个位置。
开始的时候武则天是打算传位给侄子武三思的，问了下一位大臣，大臣说:自古有子孙供奉自己的祖母的，沒有听说过有侄子供奉姑母的，武则天这才把皇位归还李家。
