能促进双歧杆菌生长的物质主要包括碳源和氮源两两大类，常用的碳源物质有葡萄糖等单糖和低聚糖，常用氮源物质有是胰蛋白胨、蛋白胨、酵母提取物等。
能促进双歧杆菌生长的物质很多，如奶类、胡萝卜、泡菜等，特别是近年来发现某些寡糖（低聚糖）能有效地促进双歧杆菌生长。
这些寡糖在体内不被消化道的酶分解，也不被有害菌利用，而能直接到达肠道，被双歧杆菌、乳杆菌所利用，选择性地促进“好细菌”生长繁殖。
富含寡糖的食物有洋葱、大蒜、香蕉、蜂蜜和大豆等，国外已有不少经生物工程技术生产的寡糖，并用它们加工食品、饮料或直接作为烹调辅料供应市场。如果能经常吃这些食物，无疑对提高肠道内“好细菌”的含量大有好处。
