纵观历史，开封一直是中原地区的政治、经济、文化中心，先后有夏朝、战国时期的魏、五代时后梁、后晋、后汉、后周、北宋、金都曾在开封建都。元明以后，开封也是河南的行政中心。民国时期包括新中国成立初期，开封省会的地位依旧没有改变。
但开封饱受黄河水灾之苦，加上京广铁路与陇海铁路在郑州交汇，开封也没有矿产资源，所以在1953年国家决定将河南省会迁移至郑州。
中华民国时期,在1912年到1938年,河南省省府为开封;1938年,开封沦陷,机关临时迁往洛阳。 1949年8月,黄河以北地区成立平原省,河南省保留黄河南部,省会为开封。 1954年,河南省会从开封市迁往郑州市,省会再也没有变动过。
