在有机化学反应中，醇是带有羟基的化合物，在适当的氧化剂作用下，醇羟基能够被氧化成醛基，或者是酮基，醛与酮，酒会被氧化为羧基如果遇到合适的氧化剂会被氧化成羧基，至于说氧化剂的类型种类，氧化剂不能太强，也不能太弱，太强直接氧化成二氧化碳和水，太弱则氧化不了，一般的说，中等强度的氧化剂最好
羟基所连碳上有两个氢原子的醇，会被氧化成醛基，也可直接氧化变为羧基。前者是催化剂铜或银和加热，后者用酸性高锰酸钾溶液。之所以不同，是因为羟基变为醛基是脱去羟基上氢原子和羟基所连碳上的氢原子，而羟基变羧基是用氧化性更强的氧化剂。
