一、鼹鼠：象征意义上，鼹鼠可看做一个成人期待视野中的乖孩子，谨慎本分，心地善良，但需要通过进入社会结识良师益友，学习和掌握必要的社会习俗和规则，掌握生存和享受生活的必要知识，从而健康地成长起来。
二、河鼠：河鼠，他可以被看作是生活中不可多得的思想和人格都相对成熟的益友，对人真诚友好，善解人意，乐于助人。他一方面非常务实，精明能干，具有丰富的生活常识及为人处世的道理，无论是水上的营生（游泳、划船、熟知季节变化等）还是一应家务操持（烹制美食，家常膳食，居家度日等）无所不能，在象征意义上具有家庭中母亲的角色因素。
另一方面，他又是一个有诗人气质的人或者说就是一个诗人，时常写些诗句抒发所思所感（这在某种程度上折射了作者本人的影子）。当然，这个具备理想人格的河鼠也有精神迷茫，灵魂出窍的时候。在一个季节转换，迁徙性动物纷纷离别河岸地区的时节，河鼠遇见一个来自海外的海老鼠。
在听了海外来客讲述的远游经历和迷人的海外风光之后，河鼠黯然神伤，失魂落魄，陷入了短暂的精神危机之中。好友鼹鼠及时地阻止了河鼠梦游般的离家出走。
三、蛤蟆：从象征意义看，蛤蟆代表着一种顽童（坏小子）的人格形象。他追求刺激，追求新奇，追求生命乐趣的彻底张扬，具体表现为“喜新厌旧”式的追新求异。在人格特征方面，蛤蟆不仅像《西游记》中的猪八戒，“小智若愚”，自负好胜，喜欢吹牛；而且还有些像《水浒传》中的花和尚鲁智深，是性情中人，率直纯真。
作为顽童，蛤蟆具有强烈的自我中心特征，而且虚荣心和好胜心非常突出，喜欢听赞扬话，渴望成为众人瞩目的中心（是“英俊、成功、人见人爱的蛤蟆”）。用心理分析话语来说，这个“坏小子”蛤蟆代表着原发的“伊底”能量，既有旺盛的创造力，更具有强烈的破坏性。
四、狗獾：狗獾则象征着“超自我”的人格倾向。他是河岸地区的权威人物，同时又是超然在上的神秘人物。在四个动物主人公当中，狗獾的辈分是最高的，因为他是蛤蟆已故父亲的生前至交，说他是几个动物的父辈毫不为过。
他是严厉的，又是慈祥的。事实上，他的不可或缺的作用每每在关键时刻体现出来：在鼹鼠和河鼠被困于大雪纷飞的野森林中的危急时刻；在蛤蟆陷入无法自拔的疯狂行动而必须及时对他采取“挽救”措施的重要时刻；在夺回被黄鼠狼们霸占的蛤蟆府邸的惊险时刻……等等，概莫能外
