水浒传用冲击力来体现连环马的巨大威力。书中对连环马的描述很详细，全身裹着战甲，每一排骑兵都用铁锁连着，冲击敌营势不可挡。
骑兵在战场上的冲击力非常强，成本也很高，因此减少冲阵时的损失是非常重要的。呼延灼的连环马，不仅骑兵全身披甲，连战马也用铁甲裹着，这样刀枪不入，减少了大量的损失。同时，骑兵都用铁锁连环，大大减少了战马的压力，增强冲击力的同时没有减少速度，因此梁山面对连环马，眼睁睁地看着阵型被冲的七零八落束手无策，大败而归。
不过呼延灼的连环马并非无懈可击，他的克星就是钩镰枪。梁山设计赚徐宁上山后，教授钩镰枪的技巧。在呼延灼再次使用连环马时用钩镰枪钩倒了马腿，连环马相继摔倒，失去了威力。
双鞭呼延灼奉旨征剿梁山泊，这呼延灼乃是大宋开国名将呼延赞之后，擅使一对竹节钢鞭，有万夫不当之勇。呼延灼更有三千连环甲马，是战无不胜的作战神器。
连环甲马就是古代的重装甲骑兵，马披甲，只露四只马蹄，人穿铠，只露两只眼睛，敌人枪刺不透、箭射不穿。每三十匹马用铁链连成一排，跑动起来冲击敌阵，敌远用箭射，敌近用枪刺，势不可挡。
两军对阵，呼延灼放出连环甲马，三千铁甲马军如同现代战争中的坦克集群，如同秋风扫落叶，豹子头林冲、霹雳火秦明这样的骁将也抵挡不住，梁山泊人马溃不成军，死伤惨重，损折一半人马。
连环甲马确实厉害，及时雨宋江、智多星吴用急切中无破敌之法，不敢再战，把人马收回四面环水的山寨，凭着水泊天险据守。呼延灼大军困住梁山泊，梁山泊面临一场灭顶之灾。
