区别主要是3个方面：
1.待遇不同：合同工的工资是用人部门内部经费发放，工资普遍较低，扣除社保之后，会更低;正式工的工资是由国家财政保障，相对稳定，而且工资较高，退休后的待遇也不错。
2.工作权限不同：合同工在日常执法行动中，只能是协助执法，而正式工具有执法权，可以指挥合同工协助执法。
3.招聘方式不同：合同工是通过人事部门，或者人事部门自行发布招聘信息，通过面试流程后，与用人部门签订劳动合同，建立的是劳动关系;正式工则是通过公务员考试、事业单位考试和部队军官转业安置等方式获取编制而上岗工作。编制工相当于股东，是国企的主人，可以升职加薪，相当于企业的干部，享有高额度退休金。合同工就是打工仔，不能升职，只能干活，相当于工人阶级。
正式员工的工资通常比工人的工资高得多，甚至在相同的职位和工作环境下，正式雇员的工资大约是工人工资的两倍。
在福利方面，正式员工可以享受各种国家社会福利，如五险一金、三倍假期工资、生育保险、等。
