益生元是一种膳食补充剂,可以刺激一种或者少数的细菌生长与活性,对机体产生有益的影响。
通常认为益生元是给益生菌提供的食物,益生元能够被肠道内的有益细菌分解、吸收,有利于有益细菌的生长繁殖,双歧因子其实就是促进肠内双歧杆菌生长的益生元。