描写的是大雁之情。“问世间情为何物，直教人生死相许”这两句并非原文，而是后人在传唱的时候进行了修改。改动之后，上下句皆为七字，格式上对称，让人以为是诗句。同时在下句中增添了“人”字，明确了诗句感叹的主体为人，意思就是“这世间的感情到底是个什么东西啊，让人舍生忘死，海誓山盟。”
问世间，情为何物”描写的是大雁之情，这两句词出自金、元之际文学家元好问的《摸鱼儿·雁丘词》。作者在科考赴试途中见到猎人将一对大雁射下一只，另一只在空中盘旋哀鸣，确信伴侣已死，便也头朝地撞死。大雁的情谊深深打动了作者，于是便有了这首词。
作者想象丰富，运用比喻、拟人等艺术手法，对大雁殉情而死的故事，展开了深入细致的描绘，再加以充满悲剧气氛的环境描写的烘托，谱写了一曲凄婉缠绵，感人至深的爱情悲歌，深深寄托了词人纯真的爱情理想。全词行文并不复杂，而行文腾挪多变，用事实回答了什么是至情，寄人生哲理于淡悟之外。

