仙人掌大多数栽培作为观赏，但在墨西哥及中南美洲则作为经济作物栽培，果实有丰富的养分和维生素可作水果食用，嫩茎可作蔬菜或制蜜饯。
无刺仙人掌是牲口的优良饲料。
仙人掌茎内含有三萜、苹果酸、琥珀酸和生物碱，可医治疾病。多刺型可作庭院绿篱；枝干作燃料或支撑物。
沙漠中的大仙人球是旅行者的临时水库。有些种类可饲养胭脂虫。 附：仙人掌有减肥降压作用。仙人掌有美容作用。另外仙人掌还可以食用仙人掌不但具有以上用途而且具有顽强的生命力，并且还可以开花，虽然没有布拉格的太阳花那么漂亮，但还不是太吓人。 而芦荟，为阿拉伯语allcoh演变而来，是一种民间药草，自古以来深受人们的喜爱。“芦”其中文意为黑的意思，而“荟“是聚集的意思。
芦荟叶子切口滴落的汁液呈黄褐色，遇空气氧化就变成了黑色，又凝为一体，所以称作“芦荟”。 芦荟，是一种科属多年生常绿多肉质草本植物。历史悠久，早在古埃及时代，其药效便被人们接受、认可，称其为“神秘的植物”。 芦荟是百合科多年生常绿多肉质草本植物。叶簇生，呈座状或生于茎顶，叶常披针形或叶短宽，边缘有尖齿状刺。
花序为伞形、总状、穗状、圆锥形等，色呈红、黄或具赤色斑点，花瓣六片、雌蕊六枚。
花被基部多连合成筒状。 芦荟是单子叶植物纲百合目百合科中的一个属 仙人掌科(Cactaceae) 原产地与生态习性:双子叶植物,隶属石竹目(Caryophyllales)。约200属, 2000种左右,原产于热带和亚热带,美洲、墨西哥沙漠地区为其分布中心, 是一种特殊生态地理分布的荒漠植物。
