如果从播种开始，至少需要7年才可以成大竹材；如果是2年生苗或山上的小竹子移栽开始，要长大成材，一般需要5年左右。竹子用4年的时间，仅仅长了3cm，在第五年开始，以每天30cm的速度疯狂的生长，仅仅用了六周的时间就长到了15米。其实，在前面的四年，竹子将根在土壤里延伸了数百平米。
二、竹子的生长过程
竹笋—幼竹生长，竹笋在土中生长阶段，经过顶端分生组织不断进行细胞分裂和分化，形成节、节间、节隔、笋箨、侧芽和居间分生组织。
到出土前全笋（也是全株）的节数已定，出土后不再增加新节。竹笋生长从基部开始，先是笋箨生长，继而是居间分生组织逐节分裂生长，推动竹笋向上移动，穿过土层，长出地面。
(1)竹笋—幼林的生长期：
竹笋出土后到幼林高生长停止所需的时间，因竹种而有差异。毛竹笋的生长量大，需时较长，早期出土的竹笋约60天左右，末期笋约需40～50天。
中、小型散生竹如刚竹、淡竹、水竹、脯鸡竹等的生长量较小，需时也较短，一般为25～30天。出笋迟的比出笋早的竹种，竹笋一幼竹的生长期要短些。
(2)竹笋幼竹节间生长的规律：
在生长过程中，全笋各节的节间伸长活动并不是同时，也不是以等同速度进行的，而是从基部开始，自下而上，按慢一快一慢的规律，逐节伸长，并由一定数量正在伸长的节间构成竹笋高生长的延伸区段。
毛竹竹笋的延伸区段长，节数多至14～15节，中、小型散生竹竹笋的伸长区短，节数也少些，一般为6～10节。
楠竹的生长周期较短，从出笋到成竹一般只需两个月的时间，每年3月份开始萌芽，4～5月份为生长旺季，每日可长80毫米左右，四年即可成材，成熟的楠竹采伐后，其地面下的竹鞭又重新发芽、长笋、成竹，持续不断的生长，生长期间需要施加含氮、磷的复合肥。
