回答如下：
1、格式不同：词牌是词的格式的名称，不像诗的格式那么简单，词有着一千多种格式。这种格式又叫做词谱，所以词牌就是词谱的名称。词牌有很多，古时候就是信手拈来，风景、人物、以及行为都可以作为词牌。熟知的词牌，比如如梦令、菩萨蛮、卜算子、忆江南、浪淘沙、沁园春等。
2、长度不同：词牌是词的格式的名称。词的格式和律诗的格式不同：律诗只有四种格式，而词则总共有一千多个格式（这些格式称为词谱）。词，又称长短句。人们为了便于记忆和使用，所以给它们起了一些名字。曲牌名就是曲，俗称“牌子”。和词牌一样，是曲的音乐谱式。（就像一首很长的歌里的部分小节的名字）注：古代的曲很长，所写的曲牌都是一个很长的一首曲的部分小节的名字。
一般来说，词牌和曲牌的区别在于字数、韵脚，词牌名的字数通常都是固定的，同时它的韵脚也比较稀疏。而同一曲牌名的曲的字数则可以适当的进行增减，它韵脚更加密集，往往是句句押韵、一韵到底。
词牌名通常是用来决定词的节奏、音律、格式、声律的，它起源于唐宋时期，大约有八百七十多个。曲牌名则是用于填词制谱的，它和词牌名一样都是固定的。通常曲的韵脚会更加密集，而词的韵脚相对于曲而言通常都比较稀疏。
