可能有两种原因。一种原因是烫玉米面的时候，没等温度降下来放酵母，是酵母失去作用，发不起来。另一种原因可能是没有烫玉米面，和面水温达不到或者是环境温度不够，面发不起来。正确的方法是，先将玉米面用开水烫一下，烫面温度下降至40度左右，再放入白面和发酵粉，然后搅拌均匀，和成软硬适中的面团，如果是冬天，要把面放在盛有热水的大锅里，等面团发酵至两倍大的时候，揉面排气，再二次醒发，再揉面排气就可以蒸馒头了。
玉米面发不起来的原因是玉米面放多了，玉米面有粗细之别，玉米面含有丰富的营养素，按颜色区分有黄玉米面和白玉米面，按种类分还有糯玉米面（黏玉米）。玉米面完全保留了玉米的营养成份和调理功能，并改善了粗粮面食品口感不好和不易消化的缺点。玉米片是新型的方便食品，所用原料是玉米粗粉或细粉，几乎含有玉米面的全部营养成分。
