小龙虾是通过蜕壳实现生长的，蜕壳后的新体壳于12-24小时后硬化及恢复正常。

根据小龙虾的活动及摄性食情况,其蜕壳周期可分为蜕壳间期、蜕壳前期、蜕壳期和蜕壳后期4个阶段。
1、蜕壳间期小龙虾摄食旺盛,甲壳逐渐变硬硬;蜕壳前期从小龙虾停止摄食起至开始蜕壳止,这一阶段是小龙虾为蜕壳做准备。
2、小龙虾停止摄食,甲壳里的钙向体内的钙石转移,使钙石变大,甲壳变薄、变软,并且与内皮质层分离。
3、蜕壳期是从小龙虾侧卧蜕売开始至甲壳完全蜕掉为止,这一阶段持续时间约几分钟至十几分钟不等,我们观察到的大多在5~10min,时间过长则小龙虾易死亡。
4、蜕壳后期是从小龙虾蛇蜕壳后至开始摄食止,这个阶段是小龙虾甲壳的皮质层向甲壳演变的过程,水分从皮质层进入体内,身体增重、增大,体内钙石的钙向皮质层转移,皮质层变硬、变厚,成阶为甲壳,体内钙石最后变得很小。
国外也有学者将蜕壳后期分为软壳期和薄壳期,将其蜕壳周期分为蜕壳间期、蜕壳前期、蜕壳期、软壳期和薄壳期5个阶段。
龙虾蜕皮后的新壳会在12-24小时后硬化。蜕皮主要分为长蜕皮和生殖蜕皮。小虾离开母亲后,很快就会进入第一次蜕皮,换上柔软的新壳,并迅速吸水生长。这就是蜕皮的生长从幼体到成体共蜕皮11次。雌虾成熟后会开始生殖蜕皮,每次交配产卵前都会进行蜕皮。
龙虾掉壳前一定要做好准备,只要做好准备,就能保证龙虾掉壳的正常。
