1862年，《上海马路命名备忘录》发布，规定凡南北走向的道路用省来命名，最早有福建路、山东路、四川路、河南路、江西路还有云南路等等。
而东西走向的道路用城市来命名，最早有福州路、南京路、汉口路、九江路等等，到目前为止，基本囊括了中国所有的省份。
但是依然有4个省份没有用来命名上海的道路，分别是安徽路，河北路，内蒙古路，黑龙江路。
上海马路命名分几个时期，一是租借影响，采用的是中国省名和城市名命名南北向和东西向的马路
二是辛亥革命时期，命名了汉中路，满洲路，蒙古路新疆路和西藏路寓意汉满蒙回藏五大民族共和
三是由于民族资本发展快速，又较多的集中在闸北地区，为表达振兴中华民族昌盛的愿望，把新道路命名为东新路，永兴路，中华新路，鸿兴路，华盛路，华昌路，民立路民德路等等。
四是民国时期有个大上海计划，以五角场为中心，呈放射状向四周修建了五条主干道，均用的民和国字为道路名的第一个字
五是解放后，特别是改革开放以来为适应市政建设发展的需要，对原有道路名称做了少量的修改。
