在水浒传中晁盖天王智救赤发鬼刘唐讲了民不与官斗的道理。在剧中一伙官兵在回衙门的路上踫见一大汉在孤庙中睡觉，因见大汉长相凶恶，官兵抄起兵器围住了大汉，把大汉吵醒了，发生了争斗，大汉被官兵抓住押往衙门，落过晁盖庄子就去借宿吃喝了一夜，刘唐乃是晁盖义弟，随后晁盖用智，用财救了刘唐
水浒第十四回"赤发鬼醉卧灵官殿，晁天王认义东溪村"。赤发鬼刘唐因鬓边有朱砂记，故起名赤发鬼。他赤条条醉卧灵官殿，被雷横绑了，去东溪村见保正晁盖，晁盖因为将西溪村镇鬼的宝塔搬到东溪村，因此人称托塔天王，江湖上大名鼎鼎。晁保正请雷横进去吃酒，偷偷去看了绑的何人，他称要找义士好汉晁盖，商议一套富贵。晁盖决心救他，听他说个明白，告诉他他两是舅侄关系，明天他大喊阿舅。将天明了，雷横正准备带人起身出发，那个被绑大汉见到晁盖喊到阿舅，他不是贼。于是晁盖与他"相认"，救下他，并且给了雷横十两银子。待他们走后，刘唐告诉他北京梁中书有十万不义之财要送去东京，他们不如劫了这不义之财。晁盖说"壮哉"他们准备从长计较。刘唐寻思他好端端被人绑了还吊了一夜，不仅如此，被雷横骗走了十两银子，他要追回来。于是他挺着朴刀，追上雷横，要银子不还便大战了五十回合不分上下。这时一个秀才模样的人用铜链制止住了他们。这便是智多星吴用。他与晁盖自幼相交，认识或者知道他的亲戚，却没见过这个外甥。这其中必有蹊跷。于是劝到他们住手，可是刘唐哪里肯听，雷横也不示弱，两人又将打斗，被赶来的晁盖制止住了，向雷横赔了不是，三人回去了。商量了这个劫财的事，决定一起商量对策。
智多星吴用，号称"谋略敢欺诸葛亮"，这个人物出场，几番寻思，事情就有了眉目，果然是水浒传中的军事。但是吴用这个起名似乎是作者有意而为——无用。就是这样一个有谋略的人物，起义之事也不能成功。摘取书中描述吴用的诗句"万卷经书曾读过，平生机巧心灵，六韬三略究来精。胸中藏战将，腹内隐雄兵。谋略敢欺诸葛亮，陈平岂敌才能。略施小计鬼神惊。字称吴学究，人号智多星"。
