颜色发暗，带有白霜即为有毒。
由于对沙漠缺水气候的适应，仙人掌的叶子演化成短短的小刺，以减少水份蒸发，亦能作为阻止动物吞食的武器。其茎演化为肥厚含水的形状，具有刺座，刺座具代谢活性而且可长出针状叶，并可生出另一器官如茎或果实。15℃以下时，颜色黯淡，属于休眠期，须保持干燥。
另外，仙人掌的根与茎不同，是非肉质的，根群分布浅，即使是树状仙人掌其根群主要分布在地面下30 cm以内，而某些生长于恶地的仙人掌反常的具有肥厚的储藏根。仙人掌根系的覆盖面积范围非常之大，用以在下大雨时能吸收最多的雨水。
所以我们可以能否通过仙人掌补水，但要注意一定要辨认好仙人掌是否有毒。
