世界上还真有生活在海中的树。红树是一种生长在热带海边的树,中国海南还有专门的红树保护区呢!
其实红树林是一片生机勃勃的绿林,那就奇怪了,它为什么叫红树呢?在热带亚热带地区,一些生长在陆地上的植物,进入海洋边缘后,经过漫长的演化过程,形成了现在的红树林。这种在潮涨潮落之间,受海水周期性浸淹的植物富含一种叫“单宁酸”的化学物
质。“单宁酸”在红树被砍伐后会发生氧化,变成红色,所以人们才称它为“红树”。
红树不但名字奇怪,连生活习惯也与其他树不同。它们每年开两次花,春秋季各一次。这种树甚至有胎生现象。红树花谢以后,能结出又细又长的果实。每个果实中有一粒种子。果实成熟后,里面的种子就开始萌发,从母树体内吸取养料,长成幼苗。幼苗长到一定长度后,就脱离母树,利用自身的重量扎入海滩的淤泥之中。几小时以后,就能长出新根。年轻的幼苗有了立足之地,一棵棵挺立在淤泥上面,嫩绿的茎和叶也随之抽出,成为独立生活的小红树。