二十四节气是一个统称，其中包括十二个节（节令）和十二个气（中气），每月有一“节”与一“气”区分，十二个月如同划分十二竹节，竹节中间充气，此乃节气的由来，也是气节，节度的本意。“节”为月之始，“气”的最后一日为月之终。
中气和节气相间的排列：从春分起十二个中气分别是春分、谷雨、小满、夏至、大暑、处暑、秋分、霜降、小雪、冬至、大寒和雨水，分属于十二个以地支排列的月份。春分后的节气是清明，其后的节气依次是立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪、小寒、立春和惊蛰。 月份 12节 12气
正月（寅） 立春雨水
二月（卯） 惊蛰春分
三月（辰） 清明谷雨
四月（巳） 立夏小满
五月（午） 芒种夏至
六月（未） 小暑大暑
七月（申） 立秋处暑
八月（酉） 白露秋分
九月（戌） 寒露霜降
十月（亥） 立冬小雪
十一月（子）大雪冬至
十二月（丑）小寒大寒
二十四节气的每个节气约间隔半个月的时间，分列在十二个月里面，每个月有两个节气。在二十四节气里，“节”指的是一年中的一个节段，是一段时间的表示；而“气”则指的是气候，是天气变化的概述。是古人根据每个阶段内特有的气候或物候现象、农事活动定出的名称。两个字合起来就是指一年当中某个阶段的天气变化。立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪和小寒等12个节气；每月的第二个节气为“中气”，即：雨水、春分、谷雨、小满、夏至、大暑、处暑、秋分、霜降、小雪、冬至和大寒等12个节气。“节气”和“中气”交替出现，各历时15天，现在人们已经把“节气”和“中气”统称为“节气”，即二十四节气。
