先是小学就是启蒙，主要的是三、百、千（《三字经》、《百家姓》、《千字文》）然后还有《增广贤文》、《弟子规》、《朱伯庐治家格言》、《神童诗》等等。
三、百、千就是用来识字的教材，后面的主要是用于学习行为规范。小学学完了，就读四书（《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》）、五经（《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》），然后读诸子百家、主要读，《荀子》、扬子、《文中子》、《老子》、《庄子》。
最后是二十四史：《史记》、《汉书》、《后汉书》、《三国志》、《晋书》、《宋书》、《南齐书》、《梁书》、《陈书》、《魏书》、《北齐书》、《周书》、《隋书》、《南史》、《北史》、《旧唐书》、《新唐书》、《旧五代史》、《新五代史》、《宋史》、《辽史》、《金史》、《元史》、《明史》
古代的书生要读四本书，大学，论语，中庸，孟子
