金瓯永固杯是中国传统的名贵文物，也是中国古代文化的重要象征之一。它的背景可以追溯到唐代，当时金瓯永固杯被视为皇家贵族的珍宝。这个杯子由金瓯制成，形状独特，工艺精湛。它象征着财富、幸福和长久的固定，被视为吉祥的象征。金瓯永固杯在中国文化中具有重要的地位，被广泛用于庆祝重要场合和展示财富与尊贵。它代表了中国古代文化的瑰宝，也是中国人民对美好生活的追求的象征。
历来皇帝高高在上，日理万机，除了裁定军国大事之外，很少亲力亲为。然而，凡事都有例外。1739年，也就是乾隆四年，乾隆皇帝突然对一盏“杯子”的制作无比关心起来。据清“内务府活计档”载：为了这盏“杯子”，乾隆皇帝开动国家机器，选出最好的工匠。工匠们精心画好图样呈览，乾隆点头同意后才能制作。在进行每道工序时，乾隆也要过问把关，遇到不满意处，还再三修改，直到满意才允许进行下一步骤。对于这盏“杯子”，乾隆皇帝亲自把关，可谓煞费苦心，这在皇家器物制造中是比较少见的。
乾隆皇帝亲自督造的“杯子”到底是什么器物？
在央视《国家宝藏》第二季中，故宫博物院的馆藏文物“金瓯永固”杯成功入选，让人印象深刻。“金瓯永固”杯高12.5厘米，口径8厘米，圆形杯体，通体金黄，珍珠、宝石点缀其中，龙耳、三足底，远处看既像杯子，又像鼎，颇为精致。查阅文物资料，就会发现它的不同凡响之处。
一是奢华。杯体有500克黄金，并镶嵌了11颗珍珠、9颗红宝石、12颗蓝宝石和4块粉色的碧玺，单就材质本身已经无比珍贵。
二是独特。此杯杯身点翠（翠鸟的羽毛），两侧夔龙，底座上三象头顶力，卷鼻为足，金丝象牙环绕两侧，这让金杯显得庄重而又华贵。无论是造型，还是工艺都是独一无二的。
三是字款。杯身一面刻有中部錾篆书“金瓯永固”，一面錾“乾隆年制”四字款。历来鼎、酒具等器物，一旦有文字附注，就会价值倍增。“金瓯”在古语中既指酒杯，也代表国土，用在金杯上面可谓一语双关。单就这一点，金杯制作的背景已让人浮想联翩。
这盏“金瓯永固”杯和乾隆皇帝亲自督造的杯子其实是一个系列的东西，只不过它们在制作年代和具体细节上有所差异。
“ 金瓯永固 ”杯并非孤品，还有三个散落各地的“兄弟”
据史料记载，乾隆皇帝一共打造了4盏“金瓯永固”杯，分别为1739年乾隆皇帝亲自督造一盏，次年又做两盏，1797年（嘉庆二年）一盏。故宫博物院的馆藏文物“金瓯永固”杯其实就是乾隆最后一次制作的。
这四盏金杯，整体上大体一致，堪称“一母四兄弟”，在细节上又有所差异，如故宫博物院馆藏的为最后一次制作，技法更为成熟，看上去璀璨夺目，浑然天成；伦敦华莱士典藏则缺少相应的字款，等等
这四盏杯子虽然制作时间相隔不到百年，它们的命运却完全不同。1860年，英法联军在十月攻入北京城，抢走了其中的两盏。十多年后，这两盏流入拍卖市场，进入伦敦华莱士典藏博物馆。而另外两盏，虽然在祖国内部，但也分居两岸，其中一盏进入故宫博物院，另一盏进入台北故宫博物院。
