它们的区别是使用的设备和控制的方式不同。
电子化时代是指所使用的设备和控制方式由电子元器件构成。属于模拟时代。而数字化的时代所使用的设备的控制方式完全由数字信号组成的电子设备控制。属于数字化时代。而智能化则除了数字化以外，还增加了人机对话等智能功能。称为现代化。
电子化、数字化和智能化三者之间存在一定差异，但不存在取代式递进关系。
电子化 “通讯现代化、计算机化和行为合理化的总称”。（1）其中行为合理化是指人类按公认的合理准则与规范进行；通讯现代化是指社会活动中的信息交流基于现代通信技术基础上进行的过程；计算机化是社会组织和组织间信息的产生、存储、处理(或控制)、传递等广泛采用先进计算机技术和设备管理的过程，而现代通信技术是在计算机控制与管理下实现的。因此，社会计算机化的程度是衡量社会是否进入信息化的一个重要标志。
数字化 将许多复杂多变的信息转变为可以度量的数字、数据，再以这些数字、数据建立起适当的数字化模型，把它们转变为一系列二进制代码，引入计算机内部，进行统一处理，这就是数字化的基本过程。
智能化 指事物在网络、大数据、物联网和人工智能等技术的支持下，所具有的能动地满足人的各种需求的属性。
