人类使用塑料已有百余年历史，塑料的发明相当偶然，科学家贝克兰在做试验时将两种化学药品（苯酚和甲醛）一起放进烧瓶中，又用酸做催化剂进行加热，结果出现了一种奇怪的黄色胶状物。

这种化合物不仅用水冲不下来，还越加热越坚硬，贝克兰猜测这很可能是一种新型材料。在科学家贝克兰的埋头苦干下，终于发现了这背后的秘密，发明了酚醛树脂，塑料就此诞生。
从第一个塑料产品赛璐珞诞生算起,塑料工业迄今已有120年的历史。其发展历史可分为三个阶段。 天然高分子加工阶段这个时期以天然高分子,主要是纤维素的改性和加工为特征。
