“背水一战”这个成语的典故出自中国历史上的一次著名战役——赤壁之战。赤壁之战发生在公元208年，当时三国时期的东吴与蜀汉联合起来，对抗曹魏。曹魏派遣大军进攻东吴，东吴军队被迫退守赤壁。
赤壁地势狭窄，水深流急，是个天然的险阻。东吴军队在周瑜的指挥下，采取了“以火攻之”的计策，点燃了曹魏船只，造成曹魏大军的混乱和溃败。曹魏大军退路被堵，只能背水一战。最终，东吴获得了胜利，赤壁之战成为中国历史上著名的战役之一。
后来，“背水一战”这个成语就因此而来，用来形容在绝境中采取决定性行动的情况。
出自《史记·淮阴侯列传》：“信乃使万人先行，出，背水陈。赵军望见而大笑。”
释义：表示没有退路。比喻与敌人决一死战。
后来指处于绝境之中，为求出路而决一死战。
