来源于古瓷中最有名的天青釉色瓷，相传烧自五代十国后周世宗的柴窑。
据说当时世宗下属请示该烧制什么样的瓷器时，柴荣（世宗名）批道：“雨过天青云破处，者般颜色做将来”。他要的不是简单的天青色，他要的是大雨过后，云彩裂开，缝隙里的那种天青色。那是粉粉嫩嫩的青，不是那种非常耀眼的蓝色。工匠如果想要烧制的话，他得先耐心地观察天气变化。他可能得等一个大雨天，雨可能要下很久，才能等到雨过天青，然后看到云破之处，一抹澄蓝。也不知耗费了多少心血与努力，最后工匠烧成的器物“青如天，明如镜，薄如纸，声如磐”，而且“（釉色）滋润细腻”。
可惜柴窑传世之作稀有，到明代已经很少见。据说当时只是柴窑的碎片就可以和黄金与翠玉等价，所以后人又有“柴窑片瓦值千金”的赞誉。至于烧制自当时柴窑的雨过天釉色瓷器，今人就只能凭古书中的文字记录揣摩其成色了。
指瓷器的颜色：
“雨过天青云破处，这般颜色做将来”，此话据传语出宋徽宗，因当时的汝窑专供宋皇室使用，而窑官将汝窑瓷烧制完成后，请示宋徽宗为其色定名时，徽宗御批：“雨过天青云破处，这般颜色做将来。”此后，天青色即为汝窑瓷钦定的颜色名。
又一说是北宋末年的徽宗皇帝钟情汝州青瓷。他曾做过一个梦，梦到了雨过天晴，他对雨后天空那种颜色非常喜欢，要求造瓷“雨过天晴云破处，这般颜色做将来”。
明·谢肇淛《文海披沙记》：“陶器，紫窑最古，世传柴世宗时烧造，所司请其色，御批云：‘雨过天晴云破处，这般颜色做将来。’”
后来成为一种泛化的形容词：
红楼梦里贾母介绍她的那个软烟罗只有四样颜色：一样雨后天青，一样秋色香，一样松绿的，一样就是银红的。
