北江的源头是浈江因为浈江是珠江三角洲的第二大江，位于广东省东江的上游，是珠江水系的主要支流，也是珠江的重要组成部分；而武江则是东江的第一大支流，虽然也流经珠江三角洲，但它的源头地位要比浈江低
此外，浈江还是广东省农业生产的重要水源地，对于珠江三角洲地区的经济发展也有着不可替代的重要作用
北江的源头在江西省赣州市信丰县小茅山山凹出水点，主流流经广东省南雄市、始兴县、韶关市、英德市、清远市至佛山市三水区思贤滘，与西江相通后汇入珠江三角洲，于广州市番禺区黄阁镇小虎山岛淹尾出珠江口。干流长573千米，平均坡降0.7‰，集水面积52068平方千米，占珠江流域总面积的10.3%；流域部分跨入湘、赣二省。北江平均年径流量510亿立方米，径流深为1091.8毫米，干流在韶关市区以上称浈江（也称浈水），韶关以下始称北江。
