生石灰加水生成氢氧化钙，即熟石灰。生石灰加水的反应式为：
CaO+H2O=Ca(OH)2，此反应被称为石灰的熟化或消化。生石灰又称烧石灰，主要成分为氧化钙，其通常从石灰岩、白垩、白云质石灰岩等天然岩石中提取。在高温下煅烧，生石灰还可分解生成二氧化碳以及氧化钙。
氢氧化钙是一种无机化合物，化学式为Ca(OH)2，俗称熟石灰或消石灰。是一种白色粉末状固体，加入水后，分上下两层，上层水溶液称作澄清石灰水，下层悬浊液称作石灰乳或石灰浆。
生石灰(CaO)与水反应生成氢氧化钙的过程，称为石灰的熟化或消化。反应生成的产物氢氧化钙称为熟石灰或消石灰。生石灰与水会发生化学反应，接着就会立刻加热到超越300℃的高温。反应不需要其它条件。生石灰与水反应的化学方程式为：CaO + H2O = Ca(OH)2。
