《西湖七月半》以一种诙谐的手法，写出了游湖的五种人，他们各有特色，各不相同。
作者开篇就点明了人是该文的主要描写对象：“西湖七月半，一无可看，止可看看七月半之人。”接着就以三言两语的笔画勾勒出五种形态各异的人，写得细致入微，生动传神，惟妙惟肖。“不衫不帻，酒醉饭饱，呼群三五，跻入人丛”，形象地将市井闲徒的特征展现在读者的面前。
层层的白描文字中，夹杂著作者醉心于昔日繁华生活的怀旧情绪。这些游玩之作，富有作者的生活化、个人化情调，显得清新自然。
《西湖七月半》属于追忆之作，描摹西湖游人的情态，烘托出繁华热闹的生活气息。
