柳宗元（773—819），字子厚。唐代文学家、哲学家和政治家，唐宋八大家之一。祖籍河东（今山西省永济县）人，汉族。代宗大历八年（773）出生于京都长安（今陕西省西安市）。与韩愈共同倡导唐代古文运动，并称韩柳。与刘禹锡并称“刘柳”。与王维，孟浩然，韦应物并称“王孟韦柳”。世称柳河东或柳柳州
柳宗元一生留诗文作品达600余篇，其文的成就大于诗。骈文有近百篇，散文论说性强，笔锋犀利，讽刺辛辣，富于战斗性，游记写景状物，多所寄托。哲学著作有《天说》、《天时》、《封建论》等。柳宗元的作品由唐代刘禹锡保存下业，并编成集。有《柳河东集》。
