出自《 史 记 · 伍 子 胥 列 传 》。
伍子胥在吴王阖闾去世后，对吴国事业忠心耿耿的他又扶助夫差即位，并帮助夫差打败越国。面对卧心尝胆处心积虑的越王勾践，他一次次提醒夫差，要警惕越国复仇。在伍子胥看来，自己耿耿忠心可昭日月，之所以指手划脚，话说得不怎么中听，也是为了国家。
可夫差听信谗言，反疑伍子胥谋反，竟于公元前484年秋，赐剑令伍子胥自刎。臣子永远是君王手中的棋子，谗言永远是宫殿里最流行的剧情。伍子胥临死时，对身边的人说：“抉吾眼悬吴东门之上，以观越寇之入灭吴也！”被冤枉的委屈和对国运的担忧让他死难瞑目。
但他这句遗言，却刺痛了夫差，夫差在震怒中，命以鸱夷皮做囊，裹其尸投入江中。而他的诅咒竟如审判，如天罚。九年后，越王勾践那支浩浩荡荡的大军，攻进吴国城门。
悬头城门名词解释：《吴越春秋·夫差内传》“即断其头置高楼上,谓之曰名词解释：‘日月炙汝肉,飘风飘汝眼,炎光烧汝骨,鱼鳖食汝肉,汝骨变形灰存何所见?’乃弃其躯投之江水。”
春秋时吴王夫差听信谗言,杀害功臣伍子胥,并悬其头于高楼之上。后以此典喻仕途险恶。元·张养浩《双调折桂令》“一个悬首东门,一个和衣东市。”
