1、 礼仪的萌芽时期（公元前5万年－公元前1万年）
礼仪起源于原始社会时期，在长达100多万年的原始社会历史中，人类逐渐开化。在原始社会中、晚期（约旧石器时期）出现了早期礼仪的萌芽。例如，生活在距今约1.8万年前的北京周口店山顶洞人，就已经知道打扮自己。他们用穿孔的兽齿、石珠作为装饰品，挂在脖子上。而他们去世的族人身旁撒放赤铁矿粉，举行原始宗教仪式，这是迄今为止在中国发现的最早的葬仪。
2、礼仪的草创时期（公元前1万年－公元前22世纪）
公元前1万年左右，人类进入新石器时期，不仅能制作精细的磨光石器，并且开始从事农耕和畜牧。在其后数千年岁月里，原始礼仪渐具雏形。例如在今西安附近的半坡遗址中，发现了生活距今约五千年前的半坡村人
礼仪起源于公元前21世纪以前的原始社会时期。在原始社会中、晚期的时候，中国就出现了早期礼仪的萌芽，当时的礼仪较为简单和虔诚，还不具有阶级性。早期礼仪起源于原始宗教的祭祀活动。
①礼仪的意思是礼节和仪式，出自《诗·小雅·楚茨》：“献醻交错，礼仪卒度。”礼仪是人们约定俗成的，对人，对己，对鬼神，对大自然，表示尊重、敬畏和祈求等思想意识的，各种惯用形式和行为规范。
②古代汉族礼仪有“五礼”之说，祭祀之事为吉礼，冠婚之事为嘉礼，宾客之事为宾礼，军旅之事为军礼，丧葬之事为凶礼。五礼包括：1、反映人与天、地、鬼神关系的祭祀之礼；2、体现人际关系的家族、亲友、君臣上下之间的交际之礼；3、表现人生历程的冠、婚、丧、葬诸礼；4、人与人之间在喜庆、灾祸、丧葬时表示的庆祝、凭吊、慰问、抚恤之礼。
