在历史上，是谁首先发明了厕所已经不可考。但几乎每一个文明的厕所起源，都离不开原始的土坑。中国最早的厕所是5000年前在西安半坡村氏族部落的遗址里发现的一个土坑，那是一个建于道路旁边的路厕。从西周到春秋，厕所多与猪圈并排，并且一旦某个坑被放弃，就会让奴隶去填。

一般认为，中国最先出现的应该是公厕，而非私厕。是建于道路旁边的厕所，即所谓“路厕”。早在5000年前的西安半坡村氏族部落遗址里就发现了“路厕”，虽然那不过是一个个土坑。

从西周到春秋，厕所多与猪圈并排，并且一旦某个坑被放弃，就会让奴隶去填坑。所以厕所是“脏”的这个观点就一代代传了下来。也有厕所建在猪圈上面，人的粪便会掉到猪圈里头，据说是为了积粪。人吃了，屙而喂猪。猪吃了，屙而成肥。肥可施田，种粮种菜。猪肥了，也可以吃肉。这些都可反过来喂人，由此形成食物链。

、据《周礼》记载，中国早在三千多年以前就在路边道旁建有厕所。在《说文字释》中诠释「厕」字时说，「厕，言人杂在上，非一也……言至秽之处宜常修治，使洁清也。」可见厕所的设置完全是为人所方便，保持环境清洁卫生。
2、厕所古称“溷藩”或称“圊”、“轩”；又因古时农家厕所只用茅草遮蔽，故称为“茅厕”。《晋书·王敦传》云：“石崇以奢系于物，厕上常有十余婢侍列，皆有容色，置甲煎粉沉香汁。有如厕者，皆易新衣而出
