第一阶段，积累阶段，通过对大量动植物的观察，人们逐渐意识到不同的生物都是由形形色色细胞组成。
第二阶段，形态学、胚胎学和染色体知识的积累使人们认识到细胞在生命活动中的重要作用
第三阶段，发现了细胞的超微结构，也认识了细胞膜、线粒体、叶绿体等不同结构的功能。
第四阶段 ，开始研究细胞分子结构及其在生物活动中的重要作用，基因调控、信息传导和细胞分化和凋亡是当代研究的重点。
第一阶段，描述性生物学阶段：1.19世纪30年代,德国植物学家施莱登、动物学家施旺提出细胞学说。
2.1859年，英国生物学家达尔文出版《物种起源》。
第二阶段，实验生物学阶段：1900年，孟德尔遗传规律重新提出标志着实验生物学阶段的开始。
第三阶段，分子生物学阶段：1.1944年，美国生物学家艾弗里首次证明dna是遗传物质。
2.1953年，美国沃森，英国克里克提出dna双螺旋结构模型。
第四阶段，当代生物的发展方向：1.微观方向：从细胞学水平发展到分子水平。
2.宏观方向：生态学的发展解决全球性的环境和资源问题。
