这句话的意思是：在塞上对着牛羊许下不能实现的约定。
原文：千里茫茫若梦，双眸粲粲如星。塞上牛羊空许约，烛畔鬓云有旧盟。莽苍踏雪行。赤手屠熊搏虎，金戈扫荡鏖兵。草木残生颅铸铁，虫豸凝寒掌作冰。挥洒缚豪英。
译文：草原上茫茫千里好像梦境一样，姑娘的一双眼睛就像星星那样璀璨。他们在塞上对着牛羊许下不能实现的约定，而在蜡烛旁脸上显现的皱纹却又代表着以前的誓言，在茫茫大雪中行走。他空手屠熊并且能捕捉老虎，在战乱中扫清贼寇。草木残害生命来铸造铁，虫豸凝寒负责制作冰，撒出去捆绑住那英雄人物
《天龙八部》“塞上牛羊空许约”一章里，说萧峰和阿朱相约除掉大恶人以后，要避居塞上，与牛羊相伴终老，不幸萧峰失手打死了假扮段正淳的阿朱，致使盟约成空。
