三国演义中的败走麦城的大致意思，就是说三国自吕布之后，第一武将关羽在镇守荆州之时，的大意与傲慢，才导致兵败，最终夜走麦城。这也就是当时的成语，大意失荆州，夜走麦城的由来，故事也给我们现在的人警示，不要看不起任何人，即使你很强大，如果大意，你总会复出惨重代价。
关羽在前方与曹仁大战于襄阳，不料遭到同盟军东吴吕蒙偷袭了自己的大本营荆州。前后夹击之下只得反攻荆州，又被吕蒙击败，逃到麦城时身边只剩三百多亲兵。
关羽让刘封、孟达领兵来解救，可二人不听。
又探听到小路可达西川，关羽趁二更时，从麦城北门出去，中了吕蒙的埋伏，父子二人都被抓获后杀害。
