周处除三害的故事，最能说明“人之初，性本善。性相近，习相远”。

晋朝时，有个年轻人叫周处。他好勇斗狠，当地人视他为一大祸害。
周处家附近的山上有猛虎，河里有蛟龙，经常骚扰当地百姓，人们将猛虎、蛟龙和周处合称为“三害”。
有人对周处说：“咱们村里有三大害，你知道吗？”
周处问：“哪三大害？”
那人说：“山上有猛虎，河里有蛟龙……”
周处不等他说完，就只身进入山里，三拳两脚打死了猛虎。然后他又下到河里，跟蛟龙展开了搏斗。蛟龙非常凶狠，跟周处在河里大战了三天三夜。

站在岸上观战的百姓等了两天不见周处上来，都以为他已经死了。
第三天，周处回到乡里，问那个人：“你不是说有三大害吗，还有一个呢？”那人半天才说：“就是你周处。山上猛虎、河里蛟龙再凶恶，也恶不过你啊！”
周处听了感到很震惊，从此改过自新，后来成了文武双全的名臣。
正如《三字经》里面第一句所说：“人之初，性本善。性相近，习相远。”意思是每个人在刚出生的时候，本性都是善良的，并没有什么差别。只是由于成长过程中，但随着各自生存环境的不同变化和影响，习惯和习性也就有了很大的差别。周处除三害的故事，正是教会我们这个道理。
